ESTRENO DE LA 3ª TEMPORADA DE SW THE CLONE WARS

El pasado viernes 17 de septiembre daba inicio la tercera temporada de la serie de TV STAR WARS: THE CLONE WARS. Se trata de un producto teóricamente infantil/juvenil que emite en EEUU el canal Cartoon Network. Sin embargo, visionado sin perjuicios y teniendo muy presente el mercado actual de las teleseries y/o la franquicia STAR WARS, esta resulta ser para mi gusto la mejor serie de acción y aventuras de la pequeña pantalla actual. Y de lejos el mejor producto que la franquicia ha dado a nivel audiovisual después de la Primera Trilogía (Episodios IV, V y VI). Recordemos que esta aventura, que caracteriza  a los personajes de la Segunda Trilogía (Episodios I, II y III) a modo de figuras 3D generadas íntegramente por infografía, procede de la película THE CLONE WARS (2008). Este era un producto quizá demasiado sencillo técnicamente (aunque por esas fechas también se estrenó en cines una película de Las Tortugas Ninja realizada con igual técnica y simpleza) para ser estrenado en cine, pero que contenía todas las marcas de la casa que más tarde nos iba a ofrecer el producto: exploración profunda de la época de la Segunda Trilogía (finales de la República), personajes ingeniosos, multitud de actores y escenarios, y sobre todo un incesante ritmo frenético que mantiene al espectador inmóvil ante la pantalla. Cabe decir también que esta primera prueba resultó en parte fallida, debido principalmente a una floja historia que no apoyaba las grandes peripecias que la pantalla plasmaba.

Tras la película llegó ese mismo año la Primera Temporada de la serie, un verdadero huracán de acción y emociones constituido a base de episodios de poco más de 20 minutos que cuando terminan te hacen preguntarte asombrado de cómo les ha cabido tanto en tan poco tiempo. En resumen, la primera temporada pulió la flojera del guión diversificando tramas y protagonistas; y no decayó a nivel gráfico o de diálogos. Esto nos lleva a la Segunda Temporada, un ejercicio que comenzó bien aunque no tanto como la temporada anterior, y que nos brindó el hasta ahora mejor episodio de toda la serie: Landing At Point Rain (Ep. 5). Esta historia nos narra con contundencia cómo varios generales Jedi (entre los que por supuesto se encuentran Obi Wan Kenobi y Anakin Skywalker) caen en una trampa al ser alertado el enemigo de su desembarco. A quien no lo conozca, le recomiendo que vea este fenomenal capítulo bélico y luego opine hasta qué punto nos encontramos ante una serie para niños y no ante un producto perfectamente disfrutable por un adulto.

Sin embargo, la serie nos tenía tan mal acostumbrados a un ritmo demoledor que cuando devino una saga más pausada de intrigas y conspiraciones la serie pareció decaer. Esto tiene lugar entre los episodios 12 a 15, capítulos donde tiene mucho protagonismo la senadora Satine de Mandalore. Por cierto, atentos a los guiños al pintor Picasso que salpican los escenarios en esta saga. Este experimento condiciona ya toda la temporada - que pese a tener grandes momentos como el antes citado Cap. 5, intensas batallas estelares, o incluso un homenaje a King Kong – deja la sensación de ser menos redonda. Y en los dos primeros episodios de la 3ª Temporada (emitidos ambos el día del estreno), parece que el equipo de la serie ha vuelto a pisar fuerte. De entrada nos han ofrecido dos descargas de adrenalina al más puro estilo THE CLONE WARS mientras no dejaban de sorprender con carismáticos nuevos clones así como nuevos modelos de droides. Lo visto hasta la fecha hace augurar una gran temporada en este caso también. Esperemos que así sea y que podamos disfrutar de este fantástico producto por largo tiempo.

Sólo para hacer una idea al personal del nivel de frikismo que a servidor le ocupa esta serie: la primera temporada la habré visto entera 6 veces (aprovecho las vacaciones de invierno y verano para volverla a ver); y cuento como 3 las veces que por ahora he visto la 2ª T.  Nostálgicos de El Imperio Contrataca, aficionados a la TV más cañera, no os dejéis llevar por las apariencias y buscad THE CLONE WARS en Antena Neox, Media Markt o en internet. Luego que cada cual me cuente.

EL CÓDIGO SHAKESPEARE

Hay una fascinante historia de misterio y conspiración que camina junto a la figura de William Shakespeare (1564 - 1616), ya que son cada vez más los que creen que en realidad este autor no escribió ninguna de sus obras. Confieso que esta curiosa aseveración me llegó a través de un cómic. Para que luego digan que el arte de las viñetas no instruye. En concreto, en una tira de LIBERTY MEADOWS de Frank Cho, el personaje de Al - un camarero de lo más serio e intelectual - comenta: “Mira, Ralph, por última vez, no voy de Shakespeare. Mi disfraz es de Francis Bacon, el verdadero autor de las obras de Shakespeare, ¿vale? Shakespeare sólo era un actor iletrado”. - LIBERTY MEADOWS nº1, pag.95, tira 3. Ed. La Colla de la Pessigolla (2001).

Más tarde, en una relectura de SANDMAN descubrí que el guionista Neil Gaiman trataba también la teoría de la no originalidad en el número La Tempestad (#75). Durante la trama, el escritor Benjamin Jonson (1572  - 1637) duda del entonces ya veterano maese Will: “¿De dónde has sacado ésta [obra]? ¿Has asaltado otra vez al pobre Hounshed? ¿O es Plutarco quien sufre tu depredación? ¿Por qué siempre robas argumentos a los demás, Will?”

Todas estas sugerencias no son más que meras aproximaciones al corpus de un fascinante debate que lleva largo tiempo produciéndose en la literatura. De manera que las preguntas que servidor se hace son, ¿es realmente posible que el escritor más  famoso de la lengua anglosajona no sea en realidad más que un mito? ¿Y si Shakespeare no escribió sus obras, quién lo hizo? Esto es lo que trataremos hoy, con la intención no de resolver todo el misterio, sino de encender la chispa de la curiosidad en todo aquel que vivía ajeno a esta polémica.

En primer lugar, la constatación histórica de que la autoría de sus muchas obras corresponde a Shakespeare proviene del volumen conocido como Primer Folio, un documento datado en 1623 que relaciona numerosas de las obras más importantes de la lengua inglesa y nombra a los autores de éstas. Y a partir de aquí empiezan los misterios. Ni siquiera se sabe con inequívoca seguridad que existiera un actor llamado William Shakespeare, dado que este apellido podría bien ser un seudónimo. La traducción de dicho apellido significa “el yelmo de Minerva”, y según la tradición este yelmo hacía invisible a su portador; con lo que estamos ante lo que podría ser en realidad un “nom de plume” escogido haciendo buena gala del particular humor inglés. Pero hay muchos más elementos que invitan al escepticismo. Para construir muchas de las obras firmadas por Shakespeare, el autor debió ser versado en cantidad de obras italianas, españolas, griegas y latinas. Ni que decir tiene que este material estaba accesible tan sólo en su lengua de origen y muy pocas más, lo que exige un gran conocimiento de tales idiomas. Sin embargo, Shakespeare no fue a la universidad, ni se conoce que viajara nunca fuera de Inglaterra, y en el mejor de los casos estudió en la escuela pública de su pueblo. Entonces parece muy poco probable que alguien con un historial académico tan limitado fuera capaz poseer el alto nivel cultural que plasman las obras del literato. Incluso llegó a crear gran cantidad de nuevos vocablos que han sido implantados en la lengua inglesa. Una sospecha más, tras su muerte se descubrió un muy elaborado testamento, detallando los bienes de este. ¿Cuántos libros figuraban entre las posesiones de Shakespeare? Ninguno. Algo muy raro en un escritor, quien normalmente vive inundado de textos. Por otro lado, parece claro que quien quiera que escribiese Romeo y Julieta no había puesto nunca un pié en  Verona, por lo que en este caso si se sostendría la teoría de que está escrita por alguien poco ilustrado.

Sakespeare en El sueño de una noche de verano.

Hasta aquí las razones que hacen dudar de la figura de Shakespeare como autor real de sus obras. Es el momento ahora de tratar los posibles candidatos a autores materiales:
-Francis Bacon (1561 – 1626): Este escritor terminó arruinado; así que le hubieran venido muy bien los beneficios que ser autor de las obras de Shakespeare reportaban. Además, en su New Atlantis transmite un considerable nivel de misoginia que choca con las idílicas heroínas shakesperianas.

-El Conde de Oxford (1550 – 1604): Este noble es fácilmente descartable, dado que La Tempestad está escrita en una fecha posterior a su muerte. Además, en diversas obras de Shakespeare se ignora, se ningunea o se critica la figura de este aristócrata.

También existen otros candidatos como Sir Henry Neville; o un hijo bastardo de la reina Isabel I de Inglaterra que utilizó a Shakespeare como vehículo literario por miedo a comprometer su posición; o incluso se especula que la obra del literato de Stratford en realidad corresponde a un conjunto de autores. Como se puede ver, hay para todos los gustos.

Sin embargo, el candidato más conspiranoico a la par que razonablemente coherente es el gran dramaturgo Christopher Marlowe (1564 – 1593). El autor de entre otros escritos El gran Tamerlán, Doctor Fausto y La masacre de París era un hombre muy culto y de una exquisita educación, viajero y gran experto en algunas de las materias que aparecen en la obra de Shakespeare. También era agente secreto de la Reina Isabel I. Estudios concienzudos han demostrado que algunas partes en las obras teatrales de Shakespeare corresponden a la pluma de Marlowe. Al parecer esto está muy claro en obras como La Tempestad, pieza teatral ampliamente tratada en SANDMAN. Bien es cierto que  en las compañías de teatro de la época era común que los autores pertenecientes a estas se ayudaran unos a otros y aportasen fragmentos o versos. Aunque la escusa de la ayuda no siempre queda justificada, puesto que estudios hechos sobre la obra Hamlet aseveran que está escrita por una única persona. Pero la principal razón para descartar a este candidato sería la prontitud  de su muerte ocurrida en 1593, razón por la que es imposible que fuese el autor de gran parte de la producción de William Shakespeare (que se extendió hasta 1613). Este prematuro final le devino a Marlowe con menos de treinta años, siendo asesinado durante una disputa con un fiel amigo. El caso es que hay diferentes hipótesis sobre este sucedo, y no pocos se atreven a cuestionar seriamente la veracidad de la versión oficial. Dado su posición de miembro de la inteligencia de la corona, es bastante posible que todo no fuese más que una farsa, que Marlowe no muriera en realidad y que se exiliase de Inglaterra. Entonces, este genial escritor hubiera por motivos obvios abandonado su nombre para comenzar a firmar sus obras como Shakespeare. Se cree que tras fingir su muerte, Marlowe pasó largos años viajando por toda Europa disfrazado; empapándose de la cultura necesaria para escribir las obras de que firmaba como William Shakespeare. Es posible hasta que Marlowe residiera en España un tiempo y conociese a Miguel de Cervantes. ¿Pero qué pruebas hay de esto, en que  nos podemos vasar para respaldar esta teoría? Por ejemplo, todos los temas que Christopher Marlowe  trató con su propia firma los repite como William Shakespeare. El problema de los judíos en Europa queda perfectamente reflejado en El judío de Malta de Christopher Marlowe; al igual que en El Mercader de Venecia de William Shakespeare.

Shakespeare y Marlowe.

Es realmente difícil tratar este tema en profundidad con tan sólo un post, es por ello que recomiendo al interesado que visite algunas páginas donde se desarrolla este debate como  www.doubtaboutwill.org , página del SAC (Shakespeare Authorship Coalition's – Cualición de la autoría de Shakespeare). También hay sobrada información sobre la teoría Marlowe en http://www.marloweshakespeare.org . Por otra parte, servidor se ha documentado para este artículo en un podcast  del fantástico programa Ser Historia de la Cadena Ser; así como la convincente declaración sobre la duda razonable que realiza Isabel Gortázar, participante también en el programa antes citado. Ni que decir tiene que recomiendo tanto la escucha como la lectura de estos ambos apartados.

Y termino con un consejo destinado a la pérfida Albión: señores, una vez hayan acabado de descubrir quién se esconde tras Jack el Destripador; por favor pónganse muy en serio con el asunto Shakespeare. Pues parece imposible que se cierna tan polémica discusión sobre una figura universal como es William Shakespeare. Aunque nosotros los españoles también tenemos motivos por los que bajar la vista en estos menesteres, porque no más cierto es el misterio que existe alrededor de la figura de Cristóbal Colón. Pero eso es ya otra historia…

BEASTS OF BURDEN: Animal Rites

BEASTS OF BURDEN es una agradable lectura juvenil que sinceramente me gustaría recomendar. Se trata de una fábula al más clásico estilo, donde un grupo de perros domésticos y un gato se ven envueltos en una serie de enfrentamientos mágicos con seres sobrenaturales que acosan su vecindario. La trayectoria de este cómic de Dark Horse se inició en forma de historias cortas para diversos recopilatorios de la editorial; y poco a poco estas carismáticas mascotas se fueron abriendo un lugar en el interés tanto de sus autores como del público. El estilo de estos relatos y su posterior miniserie de 4 números es ágil y adolescente, y a medida que se suceden los enfrentamientos con brujas, hombres lobo, ranas demonio, asesinos en serie de animales o ratas zombi, el lector se da cuenta de que aunque la premisa no es nueva, este universo contiene mucho potencial.

A nivel de autores,  BEASTS OF BURDEN cuenta con Evan Dorkin (Superman Adventures, Wednesday Comics) al guión y Jill Thompson (Sandman, Invisibles) como dibujante. El guión narra de forma acertada unas aventuras variadas y compactas, a la vez que necesita muy poco para definir perfectamente a los personajes y transmitir empatía hacia ellos. Pero es el dibujo el que se lleva la parte más difícil de la tarea, puesto que conseguir que los actos animales sean expresivos a la par que realistas requiere gran cantidad de talento.

En definitiva, este cómic no resulta demasiado original en un análisis detenido. De hecho sigue la senda de Hellboy o Buffy Cazavampiros, eso sin contar las novelas juveniles de misterio que muchos leyeron en su época escolar. Sin embargo cada autor hace muy bien su trabajo y las historias contienen las dosis suficientes de épica, humor y misterio como para hacer de BEASTS OF BURDEN una lectura amena, distraída y agradable. Queda recomendada en su edición USA, dado servidor no tiene noticias de que este trabajo se vaya a publicar en el mercado español a corto plazo.

LOS PROYECTOS FUTUROS DE BRIAN WOOD:

No hace mucho que el guionisa Brian Wood ofreció una entrevista a Comic BookResources conducida por Robot 6. El propósito de la misma era orientar a sus seguidores sobre algunos nuevos proyectos ahora que han finalizado o están cerca de concluir muchos de sus trabajos (DEMO Vol.2, DV8 y DMZ). Aunque la verdad es que en esta ocasión el autor no lució esa franqueza que en muchas ocasiones le caracteriza respecto a sus nuevos proyectos, no ofreciendo más que vagas indicaciones de la dirección que iban a tomar sus futuros trabajos. En primer lugar, confirmó que ya había empezado a preparar el último año de DMZ. No adelantó nada sobre cuál sería el número final, aunque si decide continuar la tradición Vertigo debería ser entorno al #70. Es decir, de aquí a 14 números, lo que haría posible que cuadrase con las fechas. Repito que son elucubraciones, ya que no sabemos cuál es el último número escrito hasta la fecha. De todas maneras, no creo errar mucho al pronosticar que una vez termine la actual colección de números autoconclusivos, a la serie le quedarán escasamente dos arcos argumentales.

¿Y tras finalizar DMZ qué? Pues el guionista asegura que no se va a aburrir, dado que tiene esbozados siete u ocho nuevas ideas para posibles proyectos. Además, no nos hemos de preocupar por la salud creativa de NORTHLANDERS, puesto que Wood confirma contar con gran cantidad de ideas para la dicha serie de vikingos. De todas las pistas que ofreció en el artículo online, tal vez la más evidente sea que está desarrollando un nuevo trabajo sobre músicos, todavía sin título definitivo: “Una serie parecida a NORTHLANDERS – comenta Brian Wood – sobre música. Reemplaza a los vikingos por músicos y ya lo tienes. Es en esto donde tengo puesta mi cabeza y mi corazón estos días” . No es desagradable escuchar tal anuncio, puesto que en las ocasiones anteriores en que este autor ha tocado el tema de la música, en LOCAL, THE NEW YORK FOUR o DMZ, el resultado ha sido francamente interesante.

Pasemos ahora a hablar de DOGS DAY END, un proyecto fallido al parecer bastante amplio que en un principio iba a ser un capítulo de DEMO (Vol.1), que el autor ha intentado sacar a flote en varias ocasiones; la última vez como serie regular para Top Shelf, con varios equipos creativos sin éxito. No nos habló de su argumento, pero sí que le parece una gran idea y que espera publicarla algún día, aunque su mente bascula entre plasmarla en prosa o en cómic. Otra pista sobre nuevos trabajos podría ser continuar con el camino retomado con DV8 y - ¡Oh my God, no! – dejarse querer por el mainstrem trabajando con personajes agenos. Aunque probablemente este tema aún le produzca a Brian Wood sentimientos encontrados: “Tengo algunas propuestas en Wildstorm, y el plan de ver que podría haber para mí en el Universo DC. Pero he empleado mucho tiempo, sangre, sudor y lágrimas desarrollando una carrera de trabajos con derechos de autor sin hacer proyectos con personajes de las grandes compañías para subsistir. Esto es algo muy raro en este negocio, y no me importa confesar que estoy orgulloso de ello. Tiene sus altibajos, y no me importa admitir que cada vez que veo a algún escritor novato en una colección puntera de Marvel o DC tras haber publicado poco más que un trabajo destacable me pregunto si me estoy perdiendo algo. Pero intento creer que estoy contento con como están las cosas. Dicho esto, DV8 rompió un poco el hielo, y estoy seguro que no será mi último trabajo para una gran compañía. Pero este material será siempre, siempre una minoría respecto a mis trabajos como autor propietario de sus derechos”. ¿Alguien se atreve a nombrar a algunos de los autores a los que posiblemente alude? ¿Jason Aaron, G. Willow Wilson, Matthew Sturges, Jonathan Hickman, tal vez?

DMZ #59

Pasemos ahora a otro titular, tras finalizar los derechos de explotación de CHANNEL ZERO y su precuela C.Z. JENNIE ONE por parte de la editorial AiT/Planet Lar, Brian Wood ha empezado a pensar si todavía es posible retomar tal universo. La respuesta es que posiblemente sí, y de ser así el trabajo podría tomar forma de miniserie. Es una pena, dado que podría tratarse de una muy buena colección sucesora (también precursora) de DMZ. Y dado que la entrevista no produjo más revelaciones, se puede cerrar este post con una declaración a medio camino entre la sincera proclama de un autor de cómics y un dardo envenenado a  ciertos compañeros de profesión: “Una cosa que me he prometido a mí mismo, y a mis lectores, es no ser nunca ese tío que usa los cómics como paso previo a su secreta (o no tanto) meta de ser guionista de televisión o cine. No me restrinjo exclusivamente a los cómics, pero espero que siempre permanezcan como mi principal prioridad”. Nuevamente no se apunta a nadie, pero su servidor no puede evitar pensar en cierto ex compañero de sello, que muy a su pesar comparte corte de pelo con Brian Wood y el presente firmante, y cuyas iniciales son VKV.

EL MAKING-OF DEL ARTÍCULO SOBRE SANDMAN:

Hoy se publica en la web Zona Negativa un artículo que servidor ha realizado respecto a muchas de las influencias históricas, mitológica, literarias y folclóricas que contiene la serie THE SANDMAN (DC Cómics). Es tal el orgullo que siento por este trabajo (2ª parte del dedicado al mismo tema sobre Vertigo en general), que he pensado que podría ser interesante escribir un texto a modo de making-of cinematográfico, relatando el largo proceso que ha requerido la elaboración del mentado escrito.

Para empezar, me armé de paciencia y comencé a releer la colección THE SANDMAN completa; a la par que exploraba todos sus recovecos gracias a la lectura del libro THE SANDMAND COMPANION, una de las guías de seguimiento de esta colección más detalladas que existen en el mercado y que se está publicando incluida en la nueva edición de esta serie. De hecho, comenzaba leyendo el capítulo del S. C. dedicado a cada saga para empaparme de todas sus referencias, guiños y curiosidades; para luego pasar a leer el cómic en su versión en castellano. A lo largo de todo este paciente sumario iba tomando notas sobre todos los elementos que más tarde serían necesarios para el artículo. En especial era importante el número donde se encontraba cada pista, para poder profundizarlo más adelante. A medida que encontraba cada referencia real o probable, la escribía en un fichero de Word junto a diversos apuntes de la estructura del artículo, que serviría de plantilla para trabajar en el futuro. Cuando tanto la colección como el libro estuvieron terminados y todo lo encontrado traspasado al fichero, llegó el momento de la documentación. Para ello empecé a leer gran número de diferentes reseñas y análisis que previamente había localizado, tanto en internet como en formato impreso. Fueron útiles por ejemplo tanto la VERTIGO ENCYCLOPEDIA  como la web The Annotated Sandman (muy completa, pero empieza a decaer en el tramo final de la colección). Estos trabajos previos me permitieron descubrir todavía más elementos que en un principio había pasado por alto.

Poco a poco, en el fichero Word fui componiendo la lista final, repleta de ideas, fragmento y notas que mezclaban varios idiomas. Siempre ordenados por el número de la colección original y saga. En ese momento me di cuenta de una cosa: el artículo iba a quedar excesivamente largo si incluía una explicación de todas las alusiones. De manera que decidí plantear las referencias mitológicas y folclóricas en forma de listado anotado y prescindir de los guiños literarios más sutiles, para centrarme en los más evidentes cuya exclusión hubiera sido imperfeccionista. Entonces llegó el momento de separar temas. Para ello creé dos words más, el primigenio lo dejé tal cual para poder regresar en caso de error, y en los dos nuevos ficheros separé lo histórico y literario por un lado; y lo mitológico y folclórico por otro. Comencé por esto último, utilizando diversas fuentes on-line (desde la misma wikipedia hasta foros de historia y arqueología) para completar la información que me faltaba de cada elemento mitológico y folclórico que consideré interesante destacar, dado que ponerlos todos era imposible. Una vez escritas las anotaciones básicas, las ordené por procedencia mitológica. Dejé el número en que aparecía cada cual por si a alguien le hacía gracia buscar al personaje. Obviamente, hay algunos que aparecen en tantas ocasiones (las benévolas, Cluracán, Odín, Titania) que no creo que el lector necesite saber de los números para hallarlos dentro de la colección. De esta manera ya estaba escrita la parte mitológica y folclórica.

La parte histórica y literaria me llevó más trabajo. Primero me volví a leer cada número o saga donde había localizado la referencia en busca de más elementos, debo decir que en más de un caso hallé nuevos personajes o acontecimientos. Luego escribía el texto del número en sí y repasaba el cómic de nuevo para comprobar si el elemento aparecía tal y como yo lo había contado en el artículo. Hubo veces que ante la duda acudí a una versión en original inglés descargada en digital que me sirvió también para las imágenes. De manera que he de reconocer que prácticamente terminé leyendo la colección dos veces; e incluso hubo casos en los que fueron tres o cuatro las ocasiones en que acudí a determinados números. Y finalmente la parte más compleja del artículo estaba lista.

En la sección de influencias literarias me obligué a  ser escueto por el bien de la extensión final del texto, de manera que si no recuerdo mal, todas las referencias de esa parte estás extraídas del SANDMAN COMPANION. Y así llegamos a la parte de los deslices históricos. En este caso sí que leí las escenas tratadas tanto en castellano como en inglés, para asegurarme que el error no se debía a un fallo de traducción. Todos son de cosecha propia excepto el de Brescheu de Livonia, que proviene del The Annotated Sandman. En esta web había más supuestos fallos (del tipo “este personaje no debía decir esto en esta época”), pero los encontré bastante triviales y decidí no perder el tiempo en ellos. El de Caperucita Roja lo descubrí gracias al enlazado podcast por mera casualidad, y el de Orfeo gracias al estudio hecho para el artículo. El de Catalina de Aragón es definitivamente el que me parece más grave, ofensivo e impropio de Gaiman, es por eso por lo que decidí profundizar al máximo y contactar con los eruditos.

Y esa es la historia del artículo, un texto que no exagero me habrá llevado unas 20 horas elaborar, sin contar el tiempo empleado en releer la colección y el libro-guía. La verdad es que me quedé con ganas de incluir más cosas. Por ejemplo me hubiera gustado ampliar la sección de fallos con detalles argumentales que descubrí, como que Muerte hubiera encontrado a Sueño en el momento en que fue a buscar a Roderick Burgess. También me hubiera gustado reprochar lo poco que Gaiman se documentó en el número de los asesinos en serie (#14, Collectors), no incluyendo referencias a algún psichokiller real, ni tan sólo una mísera alusión a El guardián en el centeno de J.D. Salinger (supuesta biblia del asesino en série) o El Resplandor de Kubrick (fantástica disección del asesino en serie); o asesinos impasibles de la Historia como Lucrecia Borgia, Caravaggio o Hernán Cortés. Menos mal que el dibujante lo arregló en el mosaico del principio, del cual también me hubiera encantado encontrar la lista total de miembros. También me hubiera gustado tratar las pistas musicales esparcidas por toda la obra, dedicadas a gente como Joy Division, Velvet Underground, David Bowie, etc. Pero sobretodo me da pena no haber podido rematar el texto con una recomendación de obras del cómic histórico a la altura de THE SANDMAN. Pero claro, no era cuestión de escribir un libro sino un artículo que no terminase por hastiar debido a su extensión.

Pese a lo hecho y lo que hubiera podido ser, repito que mi satisfacción final a la hora de prepararlo ha sido máxima. Creo que es el mejor artículo que he escrito de mi colaboración en Zona Negativa. Ahora supongo que toca superarse en una próxima ocasión.

REIVINDICANDO LAS SERIES DE TV MEDIOCRES

Asumámoslo, la vida está colmada de mediocridad. Seguro que el transcurrir cotidiano de todos lo forman infinidad de momentos prescindibles en los que tenemos la sensación de malgastar el tiempo. Sin embargo, pese a estar rodeado de ella, en los medios (y sobre todo los blogs) se tiende a hablar de lo bueno y lo malo; pero muy raras veces de lo mediocre. Es por ello que me he propuesto crear este post donde expondré algunas de las producciones más mediocres de la lista de series de TV que sigo. Porque la imperfección forma parte de todo, y hay que lucirla con orgullo. Lo que viene ahora es un listado de productos televisivos con cosas buenas y malas, pero suficientemente interesantes para ser seguidas, bien que por una suerte de razones no alcanzan a ser una obra maestra, o ni siquiera una producción redonda para la pantalla pequeña.

SONS OF ANARCHY (FX, 2008):

Esta es una serie para amantes de la acción fácil, la chusma más barriobajera y los chanchullos tan sucios e ilegales como sea posible. Cuenta las andanzas de los Sons of Anarchy (Hijos de la anarquía), una banda de moteros dedicados al tráfico de armas que tercian con los grupos más peligrosos de la sociedad: el IRA, Gangstas traficantes de droga, arios camellos de estupefacientes, la mafia china… En este drama encontramos todos los problemas que entrar o salir de una banda criminal puede comportar, así como las repercusiones familiares y sociales. Ni que decir tiene que los capítulos están repletos de tiroteos, castraciones, explosiones, ejecuciones, vendettas, luchas de territorio y demás elementos del género. Otro punto fuerte es el casting escogido, el cual incluye al actor de culto Ron Perlman (BLADE, HELLBOY, EL NOMBRE DE LA ROSA). Y salvo Jax, el guapito protagonista que tiene tanta pinta de motorista como de rapero o surfista californiano, el resto de actores encajan en la perfección en el papel de rednecks (paletos, gente blanca de la clase social más baja) o de elementos peligrosos. Destacar en especial a Tommy Flanagan (el caracortada de GLADIATOR), que encaja como anillo al dedo en el papel de macarra.

Pese a que todo lo dicho arriba a un servidor le parece verdad, la serie no es un bombazo porque le falta explotar todo su potencial. Contiene demasiadas dosis de melodrama moralista, las tragedias casi nunca son permanentes y los miembros prácticamente siempre escapan de los conflictos impunes. Esta ficción tiene violencia y algunos toques de mala leche, pero sería todavía mejor si no intentase justificar tanto a sus personajes; o de ser mucho más canalla y pasada de vueltas, a semejanza en ese aspecto a THE WIRE, LOS SOPRANO o WEEDS.

SONS OF ANARCHY cuenta con 3 temporadas en USA y sigue en activo. En España hemos podido ver las 2 primeras temporadas en Fox y Fox Crime.

TREMÉ (HBO, 2010):

Esta se trata de la nueva creación de David Simon, responsable de la fantástica THE WIRE. La mediocridad de esta serie reside más bien en si es comparada con la antes mencionada serie de TV que si se analiza por sí misma, pero en definitiva en ningún caso es para mí un producto perfecto. La trama nos cuenta las vivencias de un grupo de residentes en Nueva Orleans seis meses después de la catástrofe provocada por el huracán Katrina. En especial la ficción gira en torno del ambiente musical de la ciudad (músicos, compositores, Djs radiofónicos).  El elenco de actores no está nada mal, desde caras conocidas donde la más destacable sería John Goodman (ROSEANNE, FALLEN, EL GRAN LEWOSKI), pero también Khandi Alexander (C.S.I.) o Steve Zahn. Y como no, algunos actores rescatados de THE WIRE como Wendell Pierce (antiguo agente Bunk), Clarke Peters (antiguo Lester Freamon) o Steve Earle (antiguo Walon).

Pese a que es muy interesante conocer como se han de buscar la vida lo músicos y se presencia de primera mano el sufrimiento de una cuidad de segunda fila en los EEUU tras una catástrofe sin igual, la serie no ahonda en los personajes y nos ofrece en muchos casos visiones polarizadas de las personas (buena / mala, tonta / lista, fuerte / débil) que resultan un tanto frustrantes. Al parecer, TREMÉ nos ofrecerá la parte de THE WIRE de pobreza y miseria, pero con unos personajes en mucho casos clónicos y menos trabajados. Estos defectos sumados a unas tramas que no parecen ir en ninguna dirección. Eso sí, la música y el retrato de la vida bohemia y al presente de los músicos es espectacular.

TREMÉ tiene emitida una temporada, con una segunda en preparación. En nuestro país la 1ª temporada se ha emitido por el canal TNT.

JUSTIFIED (FX, 2010):

Ahora toca una de policías. El agente de la policía judicial Raylan Givens es un tío que va de Harry el Sucio por Miami, un cowboy con sombrero incluido muy duro, de mirada fría, pulso certero y gatillo fácil. Es tras un asunto muy confuso que es destinado a su pueblo natal en la América profunda, castigándolo a tratar con los paletos y pueblerinos que más odia y que además forman parte de su pasado. Esta serie está parcialmente basada en un relato corto  del novelista Elmore Leonard. Dentro del casting tan sólo destacar a Timothy Olyphant (el Seth Bullock de la serie DEADWOOD de la HBO), dado que todo está orientado al lucimiento de este personaje. La serie cuenta con un transcurrir irregular de capítulos anodinos junto a otros bastante destacables, unos diálogos inspirados en forma de duelos verbales y algunas tramas sorprendentes. Pero el hecho de que Raylan Givens sea un duplicado claro de Seth Bullock, junto con unos acompañantes de reparto muy difíciles de creer, hacen que la serie no pase de ser un entretenimiento pasivo y pasable.

JUSTIFIED, la ley de Raylan cuenta con 1 temporada, emitida aquí por Calle 13.

SANCTUARY (SCI FI, 2008):

La última de nuestras escogidas es una serie de fantasía a la vieja usanza. Sanctuary (santuario) es un refugio para criaturas extraordinarias (monstruos, animales mitológicos, abominaciones) que se extinguirán si continúan en su hábitat natural. Para evitarlo la Dra. Helen Magnus ha creado un equipo de cazadores especiales solidarios con la causa. Y de este modo encontramos una variada colección de capítulos repletos de emoción, donde se suceden las cacerías de monstruos, las conspiraciones de sectas secretas y hasta los viajes a otras realidades. Entre sus actores destaca por encima de todos Amanda Tapping de STARGATE, aunque a esta la acompañan Damian Kindler, Martin Wood o Sam Egan. Si bien la serie nunca fue pensada para revolucionar ni sentar cátedra, el equipo de esta ficción ha logrado crear diversión bien confeccionada, entretenida y para todos los públicos. Una etiqueta que intenta ser seña de identidad en el ahora llamado canal Syfy pero que no siempre se logra.

SANCTUARY consta por ahora de 2 temporadas, de la cual la primera se ha estrenado en Syfy (Sci-fi).

Y aquí terminamos el repaso no sin antes recordar que hoy la palabra “mediocre” ha sido esgrimida con el máximo cariño y benevolencia. Estas series seguramente se sumarán a otra larga lista de mediocridades que su servidor guarda con cariño en la memoria, tales como STARGATE ATLANTIS, DOLLHOUSE, JERICHO, EUREKA, BUFFY CAZAVAMPIROS, MOONLIGHT…

“Hagamos algo, superficial y vulgar… algo tonto que hayamos hecho ya.  Llevamos meses, sin poderlo hacer. Va siendo hora… de intentarlo otra vez”. – Fangoria.

EL FINAL DE EX MACHINA

Tras tomarse los autores su tiempo, por fin se ha publicado este mes de agosto la terminación de EX MACHINA. Se ha tratado de un final sin más, mejor para algunos que para otros, pero en la línea de lo que esta ficción últimamente nos estaba ofreciendo. Bueno, quizás un poco por encima de lo que las últimas sagas nos estaban presentando. El preludio a la conclusión es una saga titulada Pro-Life (pro-vida: #45 – 49) que reparte sus esfuerzos por una parte a tratar la implantación de la píldora del día después en NY a la vez que nos presenta una nueva amenaza para el alcalde Mitchell Hundred. Directamente ésta entroncada con el origen de sus poderes. La trama argumental se cierra en Vice, su #50 y último.

Estos últimos números nos han propuesto un esquema similar al habituado, basculando el guión entre la parte superheróica de la colección y la política. Si bien en este caso se ha decantado tanto hacia el lado enmascarado que la trama de la píldora del día después queda a la deriva hasta el punto que se olvidan de ella. Esto no ocurre en favor de una intensa y épica aventura que justifique el llegar al final del camino, sino que una trama que se va cebando de expectativa y emoción se deshincha súbitamente en un final precipitado que busca únicamente el efectismo de sorprender. Tras eso nos llega la segunda mitad del #50 (capítulo doble), donde el lector va atendiendo a diversas escenas concluyentes dentro de la trayectoria de los personajes principales: Bradbury, Kremlin y finalmente Hundred. Buenas ideas que se muestran encapsuladas muy brevemente y resumidas al máximo. Y servidor se pregunta, ¿si había todo esto por explicar, porqué previamente a su conclusión, en EX MACHINA nos estaban brindando historias de lo más mediocres e intrascendentes? En definitiva, que pese a lo decepcionante que me pueda representar, esta resulta ser la parte más interesante del final, aunque su fórmula haya guardado demasiada semejanza con el final de Y EL ÚLTIMO HOMBRE.

Concluyendo entonces, la recta final de EX MACHINA ha demostrado nuevamente el desgaste y el desinterés que tanto su guionista Brian K. Vaughan como el dibujante Tony Harris estaban dejando patente desde hacía ya tiempo en esta colección. No ha sido una conclusión indigna para nada, pero más porque su equipo creativo lo forman dos profesionales con talento que por el esfuerzo finalmente volcado en rematar el producto.

Metáfora del final: Una imagen interesante y prometedora. Pero inacabada.

MORNING GLORIES (IMAGE COMICS)

Una buena portada y poco más en este comic.

Tras CHEW (colección a la que no le veo la gracia por ningún lado), parece que el último bombazo de IMAGE es MORNING GLORIES. Esta historia de adolescentes peculiares (será para el guionista, porque el rico rebelde, la facilona, la gótica rara o la superdotada ya están más vistos...) que llegan a un misterioso y paranormal instituto donde las cosas no son lo que parecen ha agotado su primera edición. Y al igual que con  CHEW, a servidor no le ha parecido nada del otro jueves: toques de la serie Perdidos (personajes reunidos por una misteriosa razón), o películas tipo La Isla (todo es perfecto, pero estás prisionero y no puedes escapar). Lo dicho, que entiendo y comparto el éxito de THE WALKING DEAD, THE SWORD o (en menor grado) INVENCIBLE. Pero ver como arrasan estos productos tan mediocres me deja estupefacto. ¿Será hora de ir dejando de visitar IMAGE, en favor a BOOM, IDW o DYNAMITE?

POR FIN, TODO BRIAN WOOD

(No soy yo es blogger que no deja ponerla derecha ¿?)

Hoy he recibido mi paquete de Book Depository con dos ejemplares: LOCAL y THE TOURIST. El primero lo solicité harto de esperar a que alguien (Astiberri hubiera sido la editorial ideal) se decidiese a publicarlo de una santa vez; y el segundo porque estoy casi seguro que nunca verá la luz en nuestro país. Y tras la lectura de este último, no podría estar más satisfecho. Porque una vez conclusa esta novela gráfica por fin he leído completamente toda la obra de Brian Wood hasta la fecha.

Y para celebrarlo, ahí va un rápido repaso cronológico (con puntuación del 1 al 10 de postre) a la trayectoria de uno de los autores más profesionales e importantes del cómic adulto (for mature readres en EEUU) actual:

-CHANNEL ZERO (Image Comics 1997, recopilada en tomo por Ait/Planet Lar en 2000): Guión / dibujo Brian Wood. Novela gráfica contestataria situada en un futuro cercano que muestra a un grupo de insurgentes que deciden oponerse un estabishment opresor. 

Nota: 9/10.

-GENERACIÓN X #63 – 75 (Marvel Comics 2000): Guión: Warren Ellis y Brian Wood (#63 – 70); Brian Wood (# 71 – 75). Dibujo: Varios Autores. Las dos últimas sagas de esta colección de jóvenes mutantes. 

Nota: 4/10.

-COUSCOUS EXPRESS (Ait/Planet Lar, 2002): Guión: Brian Wood / dibujo: Brett Weldele. Novela gráfica emplazada en el universo de CHANNEL ZERO. Una adolescente aprenderá a valorar a su padres tras ser el restaurante turco de estos extorsionado por un grupo de gangsters. 

Nota: 6/10.

-PUBLIC DOMAIN: The Channel Zero Designbook [disponible gratuitamente on-line] (Autopublicado, 2002, ampliada en 2009): Guión / dibujo: Brian Wood. Making off de CHANNEL ZERO, primera obra del autor. Incluye relatos adicionales. 

Nota: 7/10.

-POUNDED (ONI PRESS, 2002): Guión: Brian Wood / dibujo: Steve Rolston. Novela gráfica sobre las desventuras amorosas de un egoísta y cafre cantante punk local. 

Nota: 6/10.

-CHANNEL ZERO: JENNIE ONE (Ait/Planet Lar, 2003): Guión: Brian Wood / dibujo: Becky Cloonan. Novela gráfica que narra la precuela de CHANNEL ZERO centrada en su protagonista. 

Nota: 7/10.

-VAMPIRELLA / WITCHBLADE #1: Brooklyn Bounce (TOP COW, 2003): Guión: Brian Wood / dibujo: Steve Pugh. Crossover editorial, funcional y prescindible y caduco como la mayoría de estos casos. 

Nota: 4/10.

-DEMO (Ait/Planet Lar, 2003; Vertigo 2008): Guión: Brian Wood / dibujo: Becky Cloonan. Colección de relatos con jóvenes dotados de facultades excepcionales como protagonistas. 

Nota: 7,5/10.

- FIGHT FOR TOMORROW (Vertigo, 2003): Guión: Brian Wood / dibujo: Denys Cowan y Kent Williams. Miniserie de artes marciales urbanas con trasfondo moral.
Nota: 6,5/10.

- THE COURIERS (Ait/Planet Lar, 2003 -Vol.1, 2004 – V.2 y 2005 – V.3): Guión: Brian Wood / dibujo: Rob G. Tres novelas gráficas que explican las aventuras de dos personajes aparecidos en CHANNEL ZERO y COUSCOUS EXPRESS, que trabajan como correos para el crimen organizado. Historias cool repletas de persecuciones, tiroteos, patines en línea, skateboards, motocicletas, coches tuneados…
Nota: 6/10.

-DMZ (Vertigo, 2005): Guión: Brian Wood / dibujante principal: Riccardo Burchielli. Serie regular basada en un  reportero abandonado a su suerte que transmite sus crónicas desde el campo de batalla de Manhattan, en una hipotética 2ª Guerra Civil Americana.
Nota: 8,5/10.

-LOCAL (ONI PRESS, 2005): Guión: Brian Wood / dibujo: Ryan Kelly. Extraordinaria colección de relatos autoconclusivos con un personaje como vínculo de cohesión.
Nota: 9/10.

-THE TOURIST (Image Comics, 2006): Guión: Brian Wood / dibujo: Toby Cypress. Novela gráfica de historia poco inspirada con el típico héroe a la fuga que llega a un pequeño pueblo. De dibujo completamente inapropiado.
Nota: 7/10.

-SUPERMARKET (IDW, 2006): Guión: Brian Wood / dibujo: Kristian Donaldson. Versión de Romeo y Julieta en clave moderna y tecnológica; que sustituye las familias enfrentadas por mafias contemporáneas.
Nota: 6/10.

-NORTHLANDERS (Vertigo, 2007): Guión: Brian Wood / dibujo: Varios Autores. Serie regular de temática histórica que nos muestra al pueblo vikingo en las más variadas situaciones.
Nota: 8,5/10.

-THE NEW YORK FOUR (DC/Minx, 2008): Guión: Brian Wood / dibujo: Ryan Kelly. Novela gráfica urbana de enfoque femenino sobre relaciones sentimentales desafortunadas a través de Internet.
Nota: 8/10.

-LIBERTY COMICS #02 ( Image Comics, 2009): Guión / dibujo: Varios Autores. Cómic benéfico a favor del CBLDF (comic book legal defenese fundation) que incluye una nueva historia de CHANNEL ZERO escrita y dibujada por Brian Wood.
Nota: 7/10.

-DEMO VOL.2 (Vertigo, 2010): Guión: Brian Wood / dibujo: Becky Cloonan. Segunda colección de relatos de DEMO, esta ocasión desde una perspectiva igualmente sobrenatural, aunque más adulta e introspectiva. 

-DV8 VOL.2 (Wildstorm, 2010): Guión: Brian Wood / dibujo: Rebekah Isaacs. Miniserie de 8 capítulos que relanza al grupo de metahumanos creados por Warren Ellis y Humberto Ramos en los años 90. 

Nota: (a falta de concluir) 7/10.

Y eso es todo por ahora. A partir de este momento me toca afanarme a conseguir algunas piezas de este material en la edición más digna posible. En mi punto de mira ahora mismo está todo CHANNEL ZERO (¿alguien que tenga previsto viajar a EEUU me puede echar una mano?) y la edición en castellano de SUPERMARKET (Norma Editorial); así como la publicación en nuestro país de DEMO (Planeta De Agostini) que se espera para octubre.

SANDMAN: SUPERHEROES Vs SODOMITAS

Recientemente he estado realizando un artículo sobre la colección The Sandman que se publicará en Zona Negativa dentro de poco. El trabajo ha sido tan minucioso que me he visto obligado a leer la colección entera prácticamente dos veces. A consecuencia de esto me di cuenta de que hay un considerable número de personajes homosexuales (gays y lesbianas) en la colección. Lo curioso es que finalmente he hecho cuentas y he descubierto que en The Sandman aparecen más homosexuales y bisexuales que superhéroes y supervillanos.

A continuación procedo con las consiguientes listas de personajes:

HOMOSEXUALES (GAYS Y LESBIANAS):
1 - Alex Burgess
2 - Paul McGuire
3 - Judy
4 - Donna (Hazel)
5 - Hal Carter (Vixen)
6 - Kit Marlowe
7 - El asesino Gourmet
8 y 9 - Al menos  dos de los miembros del grupo de actores de Shakespeare.
10 - Cluracan
11 - Un miembro del séquito egipcio.
12 - Wanda
13 – Foxglove


BISEXUALES:
1 - William Shakespeare
2 - Julio César.
Y que conste que esto lo digo yo; me remito al nº 75 en al caso 1 (“Los hombres prácticos no abandonan a sus familias para escribir cuentos. Y sonetos para chicos y chicas guapos”. Anne, esposa de Shakespeare); y al nº 30 en el caso 2.
Esto nos da un total de 15 miembros en el bando sodomita.

SUPERHEROES:
1 - Sandman original (Wesley Dodds) #01
2 - Etrigan #04
3  - Mr. Miracle (Scott Free) #05
4 - El Detective Marciano #05 y #71
5 - Sandman (Héctor Hall) #11
6  - Fury #11
7 - La Chica Elemento (Urania Blackwell) #20
8 - Wildcat #54
9 - Clark Kent (Superman) #71
10 -  Batman #71
Esto siempre teniendo en cuenta que sea correcto considerar a Etrigan (The Demon) un s.h.



SUPERVILLANOS:
1 - El Espantapájaros #05
2 - Dr. Destino (John Dee) #05
3 - Darkseid #72
Por lo tanto, el bando súper (héroes y villanos) lo componen 13 miembros.

Los sodomitas ganan en continuidad además de en número. Muchos de los homosexuales repiten aparición a lo largo de la colección, algunos como Cluracan incluso protagonizan episodios enteros. En el bando súper la que más aparece es Lyta Hall (Fury), aunque ya no como superheroína sino en su faceta de madre viuda. También es la única que de este grupo que tiene un papel destacado en la colección más allá del  nº 20 (la colección duró 75 números); mientras que los sodomitas campan a sus anchas en la mayoría de sagas (Preludios y Nocturnos, La Casa de Muñecas, La Estación de Nieblas, Un juego de ti, El Fin de los Mundos y El Velatorio).

En conclusión, he escuchado muchas veces decir que The Sandman está perfectamente integrado en el Universo DC, que los héroes tienen un papel importante en la serie, que Gaiman prestó mucha atención a la hora de integrar la colección, etc. Las referencias a ese universo están ahí y no se pueden negar; pero nunca he escuchado a nadie comentar en nuestro país que esta fuera una colección de temática homosexual (en el extranjero sí que Gaiman recibió premios por sus  personajes gays y lesbianas). A tenor de lo expuesto, tal vez habría que plantearse tal cosa. O eso o reconocer de una vez por todas que el papel de los héroes y villanos del UDC en Sandman no fue más que una mera anécdota irrelevante y que al autor le interesaba más contar otro tipo de cosas sobre un género muy distinto de personas.

Vaya por delante que estoy muy contento que esto haya sucedido así. Aparte de mi satisfacción en que se comenzara a tratar con naturalidad la homosexualidad o a los transexuales en el cómic mainstream, porque tal medida no se trató de manera propagandística ni reivindicativa. Sino que nos ofreció más puntos de vista a tener en cuenta. The Sandman, una colección revolucionaria una vez más.

THE SANDMAN: SE QUE NO PUDO RENUNCIAR

He de confesar que al final piqué y me he comprado el nuevo recopilatorio de THE SANDMAN . Acababa de releer la colección, a la par que el THESANDMAN COMPANION , además. Y no me faltaba nada de lo escrito por Gaiman, lo tenía todo en su edición original española (Zinco y Norma). Como ya he dicho lo tenía todo en su primera edición, más el DUST COVERS (la fantástica recopilación de portadas), el ENDLESS NIGHTS y el LITTLE ENDLESS en su primera publicación USA. Caramba, ¡si hasta me compré la dichosa miniserie BATMAN: LA ESPADA DE AZRAEL por las historias cortas de Sandman y Muerte!

Entonces, ¿porqué comprar esta nueva edición de THE SANDMAN, prevista en 7 volúmenes? Muy fácil señores, porque las primeras ediciones de Zinco y Norma eran un desastre. Las grapas de Zinco (hasta finalizar La Estación de Nieblas) tenían el color de un jeroglífico egipcio en nuestros días; y hasta les faltaba texto en algunos bocadillos. Luego, con los prestigios (hasta El Fin de los Mundos) llegó el otoño y la caída de sus hojas. Con los prestigios Norma (Las Benébolas y El Velatorio) la cosa mejoró un poco, pero el color seguía siendo muy apagado y además era un lío aclararse con las portadas correspondientes a cada número.

Ahora la flamante edición de Planeta tiene un buen color, una digna tipografía y está repleta de detalles. No ofrece más de lo que ya había, de lo que ya teníamos los fans detallistas – es más, veremos si no se les olvida meter algún relato corto como The Last Sandman Story de DUST COVERS -, pero sí que parece que será la edición más compacta y completa. Sea como sea, el éxito que ha conseguido está más que confirmado. Tras ver la luz en mayo, este pasado julio no había manera de encontrar este tomo en toda Barcelona. Y ha habido que esperar hasta su segunda edición en agosto. La 2ª tirada de una obra que tiene ya 22 años y se ha publicado íntegramente en más de una ocasión. Pero bueno, al menos una de las razones por la que se ha vendido tanto ha sido que muchas de las ediciones pretéritas de THE SANDMAN eran de una calidad mediocre y caduca. Sólo pondré un ejemplo que me llevó de cabeza en una época en la que no estaba internet para salvarte el culo: La portada del prestigio de Zinco que contenía los números 32 y 33 de la edición USA (inicio de A GAME OF YOU) reza: “a game of you segunda parte” . ¿Y dónde diablos estaba la “primera parte” si aquel era el inicio de la historia, me pregunté durante mucho tiempo? Al final, en el Rastro de Madrid me contaron la verdad. Esa supuesta 1ª parte fue La Canción de Orfeo (que en realidad no tenía nada que ver argumentalmente), o al menos así lo consideró Zinco. ¡Ya son ganas de complicarle la vida al coleccionista!

¿2ª Parte de qué?

“Sé muy bien que no puede durar / Sé que no puedo renunciar /Sé que no tengo voluntad”- En la Disneylandia del Amor (Fangoria).

LA BANDA SONORA DE VERTIGO

¿Qué música escuchamos al leer nuestros cómics favoritos? ¿Cuáles serían los álbumes, grupos  o estilos ideales para cada colección? He aquí la selección musical que servidor ha escogido para algunas de las obras publicadas en Vertigo.

FABLES: 

Un grupo ideal para escuchar durante la lectura de esta colección serían los islandeses Sigur Ros y su post-rock atmosférico. Con paisajes a medio camino entre las dulces canciones de cuna y los horizontes tormentosos de una repentina tempestad. Brumosos, épicos y elegantes sirven para vestir a la perfección las aventuras adultas de los personajes de los cuentos. Himno de la colección: COMMON PEOPLE (Gente normal) de PULP.

DMZ:

UNDERWORLD

Para la engañosa trama de conspiraciones y verdades ocultas que reside tras DMZ he escogido a Underworld, un grupo de tecno; y a Mogwai, un conjunto de post-rock. Underworld es la banda sonora ideal para acompañar los viajes de Matty por las derruidas avenidas de la desesperada Manhattan y los fluctuantes increscendos de Mogwai darían perfecta cobertura a tiroteos y tensiones calamitosas. Himno de la colección: BORN SLIPPY  (Nacido escurridizo) de UNDERWORLD.

SCALPED:

A esta la colección de criminales y perdedores de una reserva india le viene que ni pintado el álbum Play de Moby. Música tecno combinada con canciones tradicionales americanas que reflejan todo tipo de emociones: soledad, añoranza, fe, turbación… Si esta música la combinamos con la rabia combativa y reivindicativa de Rage Aganist The Machine, banda de rock que de hecho ha dedicado algunos de sus temas a denunciar la situación de los nativos americanos, el resultado es un camino emocional y perfecto  background para esta serie. Himno de la colección: WOKE UP THIS MORNING (Despierta esta mañana, tema central de la serie Los Soprano) de ALABAMA 3.

HOUSE OF MYSTERY:

A esta ficción le sienta perfectamente bien el disco Pequeñas puestas que se abren y pequeñas puertas que se cierran de la banda asturiana Manta Ray, ya desaparecida. Una composición musical de rock progresivo compuesta de manera que cada tema planteado funciona a modo de habitación. Himno de la colección: MORIR TODAVÍA de HEROES DEL SILENCIO.

NORTHLANDERS:

A las aventuras de los indómitos vikingos les conviene una música certera, épica y trepidante. Y para eso un grupo perfecto serían los ingleses MUSE. Himno de la colección: KNIGHTS OF CYDONIA (Caballeros de Cydonia) de MUSE.

FABULAS PRESENTA: JACK:

Para acompañar las correrías del crápula de Jack necesitamos una música luminosa, alegre y contradictoria. Por eso propongo el álbum How to MakeFriends and Influence People de TERRORVISION. Repleto de melodías pegadizas y alegres pero con ciertos toques de mala leche. Himno de la colección: CREEP (Indeseable) de RADIOHEAD.

THE SANDMAN: 

Para la banda sonora de esta colección he escogido el grandioso disco DISINTEGRATION de The Cure, acompañado de las melodías hipnóticas de grupos como Pink Floyd o (inspiración confesa del propio Gaiman) Magnetic Fields. DISINTEGRATION es un trabajo repleto de profundos temas mitad tecno, mitad pop fosco donde la grandilocuencia gótica se extiende hasta casi el infinito de los sueños. Ideal para las historias de Morfeo y su familia. Himno de la colección: Mr. SANDMAN - Pat Ballard (1954).

MINISERIES DE MUERTE:

Mi recomendación es leer los sutiles y quebradizos trabajos basados en este personaje en compañía cualquiera de los emocionantes discos de la cantante islandesa Björk. Un pop electrónico que llega al alma para acompañar a la más dulce de nuestras últimas visitantes. Himno de la colección: LA DAMA DE LA GUADAÑA de ALBERT PLA.

OTRAS PROPUESTAS:
-LOS INVISIBLES: MASSIVE ATTACK con sus humeantes, desconcertantes y sutiles mundos oscuros. Himno de la colección: LONDON CALLING de THECLASH.

- HELLBLAZER:    TINDERSTICKS y THE DOORS, canciones de fracasos, con sabor a cerveza caliente y olor a serrín de bar a última hora. Himno de la colección: WALKING ON THE WILD SIDE de LOU REED.

- PREDICADOR: SMASHING PUMPKINS y PIXIES, rock de tradición americana. Himno de la colección: BODY OF AN AMERICAN de THE POGUES.

-100 BALAS: DJ SHADOW y FUN LOVING CRIMINALS, hip hop elegante e imprevisible. Himno de la colección: THAT'S WHEN I REACH FOR MY REVOLVER (Entonces es cuando fui a buscar mi revolver) de MOBY.

-TRANSMETROPOLITAN: THE PRODIGY, perversión y provocación fulminante sin descanso. Himno de la colección: MY WAY (A mi manera), en la versión de Sid Vicious (1979).

- CROSSING MIDNIGHT: B.S.O. LOST IN TRANSLATION (indy con algunos guiños orientales). Himno de la colección: WHERE THE STREETS HAVE NO NAME (Donde las calles no tienen nombre. Tema dedicado a Tokio) de U2.

- AMERICAN VIRGIN: SPIRITUALIZED, Brit Pop de referencias religiosas.     Himno de la colección: IT'S A SIN (Es pecado) de PET SHOP BOYS.

- Y THE LAST MAN: LOS PLANETAS, indy patrio de desamores y búsqueda de identidad. Himno de la colección: DE VIAJE de LOS PLANETAS.

¿IMAGE VUELVE A LOS 90?

Fecha publicación agosto 2010

F. publicación mayo 2010

¿Una mera coincidencia o Image vuelve al homenaje (plagio)?
Y yo que creía que esos años habían quedado atrás hace ya tiempo...

EL EXTRAÑO CASO DE SCOTT PILGRIM Y HEAVY PARKER

El personaje de O'Malley

SCOTT PILGRIM da la impresión de ser una serie de novelas gráficas de lo más originales desde sus mismos comienzos, en 2004. Atención a las fechas de este artículo porque serán importantes. A grandes rasgos, las diversas entregas de SCOTT PILGRIM tratan sobre un joven de mismo nombre y de sus líos amorosos con diversas chicas. Scott vive en Canadá y es miembro de una banda de música de popularidad local. Pues bien, resulta que existe un cómic previo a la publicación de la obra de Bryan Lee O’Malley con curiosas similitudes. La miniserie en cuestión se denomina POUNDED, y fue publicada entre 2002 y 2005 por el guionista Brian Wood y el dibujante Steve Rolston en la editorial ONI PRESS. Efectivamente, la misma editorial que es morada de SCOTT PILGRIM. POUNDED está protagonizado por Heavy Parker, un crápula al que sus desatinos amorosos están a punto de costarle la casa y hasta casi la vida.

Pero entremos de una vez en materia. En POUNDED su protagonista vive en Vancouver, Canadá (curiosamente SCOTT PILGRIM transcurre en Toronto, también Canadá), forma parte de una banda de música local (como S. Pilgrim) y tiene una relación con una adolescente asiática menor que él (igual que S. Pilgrim) a la que traiciona por otra chica mayor (Pilgrim hace lo mismo). Eso no es todo, al igual que Scott Pilgrim, Heavy Parker ha de enfrentarse a personas ligadas a una chica con la que ha mantenido una relación. Aunque en este caso se trata hombres relacionados con Missy (su ex pareja, la adolescente despechada) y no los ex novios de su relación actual. De igual manera, el tono de POUNDED y el del primer volumen de SCOTT PILGRIM es bastante similar, una comedia juvenil repleta de conciertos, amigos y fiestas.

El personaje de Wood.

Las semejanzas entre ambos productos son más que evidentes. Y siendo el primer volumen de la obra de Bryan Lee O’Malley editado aproximadamente dos años después a la obra de Brian Wood (2002 POUNDED y 2004 S. PILGRIM), podría dar pie a pensar que SCOTT PILGRIM está inspirado en POUNDED. También hay otro detalle curioso: O’Malley y Wood se conocen. Bryan Lee O’Malley colaboró en 2001 con Brian Wood en una obra de este último titulada COUSCOUS EXPRESS editada por AiT/Planet Lar. En esta ocasión O’Malley echó una mano en el diseño de algunos personajes y aportó unas graciosas caricaturas al montaje final de la obra.

¿Mis conclusiones a todo esto cuáles son?  Pregunté sobre este tema en el  antiguo foro de Brian Wood y no obtuve respuesta, de manera que tan sólo puedo ofrecer conjeturas. Wood comentó en su momento que Heavy Parker estaba inspirado en alguien que existió realmente, de manera que puede ser que O’Malley también estuviera al tanto de este tal Ritchie. Es posible que el tema de la banda, la novia adolescente asiática y demás detalles provengan  de la biografía de este elemento; y que sirviera de fuente de inspiración en los dos casos de forma casual o tácita.  Aunque este tal Ritchie proviene de muy atrás, de la época de instituto de Brian Wood. Así que también puede ser que  O’Malley supiera de él a través Wood y no lo conociera personalmente. O cabe la posibilidad de que simplemente Brian Wood le hablara en 2001 a Bryan Lee O’Malley del proyecto POUNDED y a este último le gustase tanto que decidiera tomarlo como plantilla para crear su famoso personaje años más tarde.

POUNDED nº1

Sea cual sea la causa real de este parecido entre obras (que Comic Book Resources ya descubrió en su momento), la respuesta sólo la tienen los autores. Aunque todo esto deja rotundamente claro que la creación de  Bryan Lee O’Malley  no es tan auténtica como puede parecer y a mí personalmente me hace mirar a SCOTT PILGRIM con otros ojos.

SITUACIÓN DEL COMIC "FOR MATURE READERS" TRAS LA SDCC 2010:

Desde el pasado jueves 22 hasta el domingo 25 de julio tuvo lugar la San Diego Comic Con, uno de los eventos más importantes a nivel de cómics, cine y series de TV, o videojuegos.

Servidor se interesó principalmente por las noticias relacionadas con el cómic For Mature Readers, que es lo mismo que decir por las obras de cómic destinadas  a un público algo más adulto. Una vez repasado todo lo importante, el resumen es bastante desesperanzador, dejando bastante patente que este material no pasa por un momento nada dulce.

En general se anunciaron pocas novedades interesantes. Avatar Press publicará una serie regular de CROSSED, el mayor sus éxitos en los últimos tiempos además de fichar a Max Brooks para una novela gráfica de la 2ª Guerra Mundial. Tal vez lo más interesante sea la presentación del subsello Skybound, creado por el guionista y socio  Robert Kirkman para Image Comics. En principio esta rama presentará material de series donde autores nuevos serán los propietarios de los derechos.

Y en el momento en que dejamos atrás las editoriales independientes y prestamos atención a los subsellos de DC Comics es cuando empiezan a volverse las cosas realmente grises. Wildstorm parece que se va ha replegar en las adaptaciones de videojuegos como GODS OF WAR, GEARS OF WAR o KANE AND LYNCH para intentar mantener sus posiciones en el mercado. Una decisión mercantilista a todas luces, puesto que hasta ahora la calidad de estos productos no se ha sostenido ni gráfica ni argumentalmente. Y para terminar, sólo decir que en la antigua casa de Jim Lee no hay ni rastro de nuevas series de autor al estilo EX MACHINA o SLEEPER.

Terminamos con Vertigo, de la cual hay que decir que todo parece indicar que se encuentra en la situación más precaria de toda su historia. Para empezar, el apoyo de los medios especializados ha sido mínimo. Sus paneles a penas han contado con seguimiento de las webs más importantes. Los Premios Eisner tampoco han sido muy generosos con este sello, aportando este año tan sólo el galardón a Dave Stewar como mejor coloreador, premio otorgado por los trabajos de este artista tanto para Vertigo como para otras editoriales.

Cabe decir que este relativo ninguneo no carece de motivos. No se ha anunciado ningún material o noticia que no se conociera previamente al evento, y no ha habido nuevas de cualquier tipo sobre alguna serie regular en preparación. Además se ha sabido que la dirección de DC ha dado orden de que los personajes pre-vertigo (La Cosa del Pantano, Madame Xanadu, Animal Man ...) vuelvan a estar bajo la doctrina del Universo DC y disponibles para cuando se les necesite.   Esto deja a la parcela de Karen Berger mermada y dependiendo exclusivamente del material de autor;  con incógnitas sobre el futuro de HELLBLAZER o HOUSE OF MYSTERY; con el final cercano de DMZ y SCALPED; y con un cada vez más desgastado universo FABLES como único activo relevante para encarar el futuro.

No es de extrañar que la incertidumbre se extienda entre sus fans y se esté desatando un desánimo generalizado. En principio los dos subsellos de DC están bastante mal ahora mismo, pero al que mejor salida le veo es a Vertigo. Porque aunque habrá mucho trabajo que hacer, la situación puede superarse.

Desde hace tiempo no había más que mirar las ventas para darse cuenta de que algo malo iba a ocurrir. La series se estrellaban una tras otra desde hacía años,  mientras que autores interesantes brillaban en la competencia; y la situación no podía acabar bien. Hay que afrontar el hecho que tanto el lector como el autor a retirado su apoyo a Vertigo. El lector ahora encuentra ese tipo de material en otras editoriales con series como The Walking Dead, Echo, The Sword, RASL, Locke &  Key, Crossed. Y así podría seguir y seguir. Por su parte el autor o utiliza el sello como trampolín y no vuelve; o se pasa a las independientes.  Los antiguos colaboradores se han dado cuenta de que en las independientes pueden publicar lo que quieren y cuando quieren; y con un poco de suerte ese material se venderá tan bien como en Vertigo (TWD, The Sword o Echo venden tanto como Fables).

¿Solución a todo esto? A nivel del Mature Reader en general, habría que hacerse a la idea de que el mercado ahora mismo se acorta y hay que ser humilde. Aunque  tampoco es mala política intentar entrar en el campo de las adaptaciones en cine o TV. Habrá series que podrán triunfar como LOS MUERTOS VIVIENTES, pero la espectativa debería ser contenida. Y respecto a Vertigo, servidor empezaría por digerir que se ha perdido mucha efectividad y mercado. Por lo tanto, si ahora vendes como una independiente tendrás que comportarte como tal. Eso quiere decir obras más fáciles de entender y accesibles, más rápidas y más intensas. De manera que por ahora digo si a porpuestas como I ZOMBIE o AMRICAN VAMPIRE  Sobre los autores, intentar seducir a gente que está funcionando en otras casas y algún nuevo talento de tanto en tanto, pero que demuestre estar a la altura. Y sobre el formato de publicación, pues no queda otra que plantearse las novelas gráficas en blanco y negro, y la narrativa a través de miniseries encadenadas.

Así lo veo yo, un lector más que no es ni editor ni sabe nada de editoriales, pero que al menos propone medidas para intentar mejorar la situación actual.